Con casi 70 años de historia, al igual que
la institución en cuyo seno nació, el Coro de la Universidad Austral de Chile
es un importante patrimonio artístico del sur del país, llevando la cultura y
el canto coral a distintos escenarios y comunidades, colaborando con otras
agrupaciones y desplegándose en el territorio.
Establecido formalmente en 1955 al alero
de la Universidad, el Coro Universitario nació con el objetivo de ofrecer un
espacio para complementar la formación académica de las y los estudiantes con
la práctica de una disciplina artística, en este caso el canto coral,
combinando disciplina, excelencia y trabajo en equipo.
La historia señala que la primera
presentación del Coro UACh fue en la inauguración oficial de las actividades
académicas de la Universidad, el 12 de marzo de 1955, ante la presencia de
académicos, vecinos de Valdivia, parlamentarios, representantes diplomáticos,
ministros de Estado y el propio presidente de la República de la época.
A lo largo del tiempo, la agrupación ha
sido dirigida por Donald Little –su director fundador–, Franklin Thon, Hugo
Muñoz, Hingrid Kujawinski y Constanza Vásquez (esta última por un corto
período).
Actualmente, el Coro de la Universidad
Austral de Chile es dirigido por Maximiliano Larraín Flores, Licenciado en
Artes Musicales y Sonoras por la UACh, quien asumió oficialmente en noviembre
de 2023, convirtiéndose en el líder más joven a la cabeza del coro.
El coro ayer y su proyección al
futuro
Con medio año liderando el Coro UACh,
Larraín recuerda que en la historia de la agrupación ha habido períodos en que,
por distintos motivos, el coro ha detenido su labor. Sin embargo, aclara,
“siento que el coro de ahora es el mismo en espíritu, y ese espíritu es lo que
se rescata, que es el compromiso que tiene con la comunidad, con la
participación y el trabajo colectivo”.
“Creo que espiritualmente esos valores se
han mantenido en el tiempo, lo que me parece rescatable, más allá de que haya
cambiado su repertorio”, asegura. Para Larraín, el hilo conductor de la
historia del coro está ligado indudablemente a los cambios en su dirección.
Un primer hito de su historia temprana
sería la fundación de la agrupación bajo Donald Little y la primera
presentación el 12 de marzo de 1955, al iniciarse oficialmente las actividades
académicas de la Universidad.
Un segundo hito en esta historia, plantea
el joven director, es la presentación de la Cantata Santa María de Iquique: “La
primera vez que un elenco, además de Quilapayún, presenta y graba esta obra”,
detalla. Un tercer hito que sugiere Larraín es el estreno del Oratorio 1850, en
1974, que marca el extenso período de Hugo Muñoz a la cabeza del Coro UACh.
“Esa es una pieza original escrita por Luis
Advis, el mismo compositor de la Cantata, que se la obsequió al Coro
UACh”.
Ahora, de cara al futuro, Maximiliano
Larraín apunta: “El coro tiene que seguir siendo lo que ha sido hasta ahora,
vinculado a la comunidad y también a la creación artística, eso es muy
importante. Desde mi perspectiva personal, creo que el coro está cumpliendo su
propósito, cuando es capaz de darle a sus integrantes un espacio ameno,
¿cierto?, en el que puedan compartir, formarse y aprender”.
A lo anterior, el director del Coro UACh
agrega que otro aspecto fundamental es la interpretación de obras culturalmente
relevantes, el estreno de piezas de compositores locales –como fue el caso de
la cantata “La ciudad que habito”– y el involucrarse en iniciativas y proyectos
de cierta envergadura, que a su juicio “son los que después pasan a ser los
hitos del futuro”.
Fundada en 1954, en sus 70 años de
historia la UACh continúa aportando al desarrollo del país y el mundo, no solo
en la formación profesional sino a través de sus investigaciones, generando
conocimiento crítico y reflexivo en las ciencias, las culturas, las artes y el
patrimonio.
