¿Cómo han
sido modificados como efecto del cambio climático?, ¿su respuesta a sequías o
inundaciones es igual a otros lagos, lagunas o humedales cercanos?, son algunas
de las preguntas relevantes para la ciencia o para las comunidades cercanas a
estos cuerpos acuáticos, son algunas de las preguntas que intenta responder el proyecto
internacional de la NASA y del Centro Nacional de Estudios Espaciales de
Francia que busca medir las variaciones de altura y superficie de lagos,
lagunas y humedales, el que busca responder entre otras muchas interrogantes
posibles.
Se trata
del proyecto Misión de Topografía de Superficie Oceánica, conocido por sus
siglas en inglés SWOT, que envió un satélite a orbitar la Tierra para obtener
imágenes de radar para conocer las variaciones de aguas en el planeta con una
precisión no lograda hasta ahora. Iniciativa a la que está suscrita la
Universidad de Concepción a través del Dr. Rodrigo Abarca del Río, experto en
geodesia espacial del Departamento de Geofísica.
Lo nuevo
es que esta misión ahora necesita comparar los datos satelitales con mediciones
que se obtengan directamente en algunas de estas lagunas, lagos y humedales. Aquí
es donde comienza el trabajo de un segundo proyecto internacional de la NASA,
denominado “Observaciones de lagos realizadas por científicos ciudadanos y
satélites”.
Aunque los
propios científicos realizan mediciones para el proyecto SWOT, se requieren
datos continuados, de lagos pequeños y a veces de difícil acceso, objetivos
imposibles de realizar sólo por los investigadores.
Y es así como llega a las provincias de
Concepción y Arauco esta iniciativa, coordinada en Chile por el geofísico
Rodrigo Abarca y la geofísica y estudiante de doctorado en Ciencias Ambientales
de la UdeC María Pedreros.
Se trata de una red mundial de científicos
ciudadanos que colaboran en este y otros proyectos, al que se podrán sumar
personas cercanas a lagos, lagunas y humedales de Bío Bío.
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La llegada
a la zona de este proyecto de ciencia ciudadana es literal, pues la semana
pasada estuvo en Geofísica UdeC la máster en Ingeniería Ambiental y doctora en
Geografía Angélica María Gómez, investigadora postdoctoral del Departamento de
Ciencias de la Tierra, Marinas y Ambientales de la Universidad de Carolina del
Norte de Chapel Hill, Estados Unidos.
Institución
que lidera esta iniciativa, la que es dirigida por el Dr. Tamlin Pavelski,
investigador principal del proyecto hidrológico satelital SWOT.
“En Chile
estamos instalando regletas de medición del nivel de las aguas en lagos de la Cordillera
de Nahuelbuta, con la colaboración de María Pedreros, quien contacta a las comunidades,
realiza la logística y trabaja para articular la iniciativa con los intereses
de las comunidades aledañas a los cuerpos de agua”, explicó la Dra. Gómez.
Ambas
investigadoras se trasladaron a las lagunas Chica y Grande de San Pedro de la
Paz para continuar con el trabajo de georreferenciación y de instalación de
regletas en éstas y las otras lagunas y lagos que serán medidos en Bío Bío: Lanalhue,
Junquillar y Antihuala.
Acerca de
estas mediciones, el profesor Abarca destacó que quienes realicen estas
mediciones no sólo estarán colaborando con el proyecto, sino que además implica
que se empoderen en la temática ambiental relacionada con el cuerpo de agua
específico y la comunidad que le rodea, es decir, “es una acción ciudadana
respecto de los cambios que están ocurriendo en lagos, lagunas y humedales, y
la necesidad activa de protegerlos”.
¿Y las
personas interesadas podrán colaborar en estas mediciones?
Sí. Se
pueden contactar a través de la página web del proyecto (https://www.locss.org)
para solicitar adscribirse a la iniciativa o incluso proponer otra laguna o
lago para medir. Esto puede ocurrir porque la comunidad adyacente puede
necesitar datos de nivel de agua para sus propias investigaciones o
necesidades.
El
formulario de contacto está en la dirección https://unc.az1.qualtrics.com/jfe/form/SV_9TxvdysnQyrkpdI
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La Dra.
Angélica Gómez, originaria de Colombia, destacó que el proyecto en el que
participa ya está en 9 países, donde monitorean 263 lagos gracias al trabajo de
8 mil 289 científicos ciudadanos que han realizado 65 mil 956 mediciones; todo
desde 2017. Los países son Canadá, Estados Unidos, Bangladesh, Chile, Colombia,
Francia, India, Nepal y Pakistán.
Tras esta
visita, la investigadora de este proyecto de la Nasa viajará a Nairobi, Kenia,
para sumar nuevos lagos y comunidades a esta colaborativa y fundamental tarea
para las aguas dulces, ecosistemas y habitantes del planeta.
