Recorrer, observar y escuchar el desierto

 Explorando el vasto territorio desértico
del norte de Chile se desarrolla la residencia de Geología/Mineralogía, línea
de investigación del programa de residencias SACO 2026. 

Durante junio, tres
creadoras seleccionadas de nuestra  convocatoria internacional llegaron a
Antofagasta para desarrollar una estadía de un mes, dedicada a investigar las
múltiples relaciones entre geología, territorio, extracción y paisaje.

Durante sus primeros días, realizaron un
recorrido por el casco histórico de la ciudad y visitaron las Ruinas de
Huanchaca, donde conocieron en profundidad su sala de geología. Allí pudieron
interiorizarse sobre los distintos tipos de rocas y minerales presentes tanto
en la región de Antofagasta como otras partes de la tierra. Asimismo,
recorrieron la sala de paleontología, donde conocieron organismos que habitaron
la zona hace millones de años, lo que hoy conocemos como la costa del norte de
Chile.

Como parte de su aproximación al contexto
extractivo regional, sostuvieron encuentros con Hernán Cáceres y Andrés
Bercovich, director y gestor territorial respectivamente del Instituto Nacional
del Litio (INLiSA), quienes les compartieron información sobre el trabajo que
desarrolla la institución en la región. La instancia permitió abordar aspectos
relacionados con la explotación del litio en los salares, así como su vínculo
con las comunidades que habitan la región.

También se reunieron con el
equipo de Ciencia, Tecnología y Sociedad (C-TyS) de la Universidad de
Antofagasta. En el encuentro, su coordinadora, Gladys Hayashida, les facilitó
contactos y líneas de investigación vinculadas a temáticas ambientales y mineralógicas
relevantes para el desarrollo de sus proyectos.

Para Lourdes Silva (Uruguay),
autora del proyecto Una montaña entró en mi cuerpo. Prótesis para un
desierto, la experiencia de residencia ha trascendido la temática específica de
investigación, convirtiéndose en una práctica de observación y escucha del
territorio.

“Gran parte de mi trabajo
artístico se desarrolla a partir de la atención a aquello que suele permanecer
en los márgenes de la percepción.

 En este caso, fueron los recorridos por
Antofagasta los que comenzaron a revelar una serie de relaciones entre infraestructuras,
sedimentos, residuos, sonidos y formas del paisaje que inicialmente no buscaba
de manera consciente (…)

 Poco a poco, la investigación fue expandiéndose desde
la escala urbana hacia el desierto, siguiendo los recorridos de los sedimentos,
del agua y de los minerales”, señaló la artista.

Silva destacó especialmente su
interés por las piscinas aluvionales ubicadas entre los cerros de Antofagasta,
estableciendo conexiones entre estos espacios y las posas utilizadas para la
extracción de litio.

Otro de los encuentros clave
fue con Eduardo Campos, secretario de Postgrado de la Facultad de Ingeniería y
Ciencias Geológicas de la Universidad Católica del Norte. En la ocasión, las
artistas recorrieron el Museo de Geología de la institución, que alberga una
importante colección de rocas, sedimentos y fósiles.

Durante su segunda semana de
residencia viajaron a San Pedro de Atacama atravesando el Salar de Atacama, en
lugar de utilizar la ruta habitual que conecta con Calama. Este recorrido les
permitió observar diversas infraestructuras energéticas y de telecomunicaciones,
además de extensos campos fotovoltaicos insertos en el desierto.

“Al comenzar a descender hacia
el Salar de Atacama fue impactante comprender su enorme magnitud espacial. Es
una extensión tan inmensa que resulta imposible distinguir sus límites. Ese
día, además, había una tormenta de arena en San Pedro de atacama, por lo que
las montañas prácticamente desaparecían en el horizonte. 

Toda esa atmósfera
hacía todavía más difícil comprender la escala real del lugar. También me
impresionó ver, a la distancia, las grandes montañas blancas de residuos de la
extracción del litio”, relató la artista Dani Vera (Chile).

Inicialmente, su
proyecto Terra fronteriza estaba enfocado en las tecnologías
constructivas con tierra. Sin embargo, en la residencia ha ampliado esa mirada
hacia los conocimientos técnicos asociados al suelo como materia viva y
compleja, incorporando la presencia de rocas, minerales y procesos geológicos.

Finalmente, Esther Bordet
(Francia/Canadá) llegó a Antofagasta para recopilar material que le permita
ampliar su novela gráfica Mining Human Stories. En ese contexto visitó el
campamento de Chuquicamata, donde investigó las dinámicas de vida desarrolladas
históricamente en este asentamiento minero, y observó de cerca la operación de
la mina de cobre.

Créditos: Esther Bordet (Francia/Canadá)

“Fue una visita muy completa. Pude caminar
por el antiguo campamento, conocer las viviendas y también ingresar al mirador
de la mina para observar cómo funciona el proceso de extracción de cobre. He
visitado varias minas en mi vida, pero esta es una de las más grandes del
mundo. Fue realmente impresionante”, comentó.

Ya de vuelta en Antofagasta, las artistas
continúan desarrollando reuniones, recorridos y gestiones personales que
complementan sus investigaciones, aprovechando la amplitud y diversidad del
territorio regional como laboratorio de observación y estudio.